יהדות התורה והשבת באשדוד שתמיכתם שווה כ 12% למתמודד לראשות העיר, מבקשים לנצל את כוחם עד תום במצב הפוליטי שנוצר בעיר, אולם אף נראה שהמתמודדים לראשות העיר יתקשו להיענות לדרישותיהם.

מזה זמן רב שהם מאוכזבים מראש העיר ד"ר לסרי. הלחצים שהפעילו עליו לפני חודשים ספורים לסגור את העסקים בביג פאשן, עבדו למשך שבועיים שלושה, עד שהחלה מחאה ציבורית. בסופו של דבר הוא החליט להעדיף את הציבור החילוני על פניהם של החרדים וקבע מדיניות ליברלית חדשה.

הצעד של ראש העיר הפתיע את האדמו"ר מגור ורבני היהדות האשכנזית ומאז הם מחפשים אלטרנטיבה לתמיכה במועמד אחר לראשות העיר שיענה לצרכיהם. וכעת נראה שיש בכירים ביהדות התורה יצאו באופן חד משמעי נגד ראש העיר המכהן בעקבות הפתיחות שהוא גילה בקדנציה שלו בנושא השבת.

הצהרה חד משמעית של מזכיר ועדת הרבנים לענייני השבת יצחק גולדקנופף משנה את כללי המשחק של הבחירות באשדוד. בראיון נוקב, החלטי שלא משתמע לשתי פנים הוא אומר:
"יהדות התורה והשבת תציב בראש ובראשונה, לפני כל דרישה אחרת, את נושא השבת והדרישה היא אחת ובלתי מתפשרת:
עם כל הכבוד להקצאות, לשטחים, לתקציבים, השבת היא מעל הכל. אנו מוכנים ללמוד בכיתות צפופות, מוכנים לוותר על גינות, על פעילות תרבות, אך לא נוותר על השבת. אנו מצפים מראש העיר שיפעיל אכיפה מיידית כנגד כל מחללי השבת. השבת אינה נושא שנתון כלל למשא ומתן. אין פשרות ואין בכך 'קולות' ו'היתרים'. אנו נדרוש את קיומה של ההתחייבות הזו עד תומה, ובטווח המיידי"! הדרישה שלנו מראש העיר היא חד משמעית: אכיפה מחמירה, ועכשיו.

הוא מחדד את הדרישה החרדית מראש העיר:
"מה שאנו מבקשים הוא פשוט להפעיל את חוק העזר, ובדיוק כפי שראש העיר אוכף היום את איסור החניה באדום לבן, בדיוק כפי שהוא מפעיל אכיפה מחמירה בתחום הבניה, כך הוא מתבקש להפעיל את חוק העזר ולהביא לסגירתם של העסקים מחללי השבת כאן ועכשיו".

גודלקנופף טוען כי סקר שנערך לאחרונה מצא שמרבית הקונים ב'ביג' אינם כלל תושבי העיר:
"אלו לקוחות שמגיעים מישובים אחרים רק משום שכאן זהו מתחם הקניות הגדול והיחיד שפועל בשבת, יחיד בכל הסביבה הקרובה. מי שמבקש לחלל את השבת יוצא לאשדוד. מדוע מה שמבין ראש עיריית אשקלון מסרב להבין ראש עיריית אשדוד? האם דווקא הוא אמור לספק את צרכיהם של מחללי השבת, וזאת למרבה כאבם של תושבי העיר שרובם המוחלט הם שומרי שבת?"

מהן האופציות של יהדות התורה?
גלבר מפעילה מזה זמן רב פעילים בתוך המגזר החרדי שפועלים בחצרות הרבנים לשכנע לבחור בה לראשות העיר. עם פרוץ המחאה, היא נמנעה מלהתבטא בנושא שאלת פתיחת עסקים בשבת מחשש מתגובת הרבנים, אך גם מחשש מתגובת הציבור הרחב וכן מילאה פיה מים בנושא זה.

כצנלסון המתמודד לראשות העיר נשען על קולות יוצאי חבר העמים וד"ר אלי לחמני שהוביל את מחאת השבת מתחילתה, לא מתכוונים כלל לנהל מו"מ עימם לתמיכה בהם לראשות העיר.

כך שהאופציות העומדות לרבני יהדות התורה אינן מגוונות וכדי לעמוד בהצהרות אלו, הם יצטרכו להריץ מועמד משלהם וכך להביא למצב של סיבו שני (כשאף מועמד לא עובר את ה40% תמיכה, מתקיים סיבוב שני בין שני המתמודדים שהגיעו ל2 המקומות הראשונים) או שיתפשרו משמעותית על דרישותיהם ואז רק ד"ר לסרי והלן גלבר יהוו אפשרות עבורם.