לפי התוכנית יעלו על הסיפון גם אזרחים ישראלים התומכים ב"הסרת המצור הישראלי על עזה" כדי לספק לפעילים מידע על המתרחש ברצועה. ב־15 במאי, מועד שבו יצוין "יום הנכבה", תעגון ספינת השיבה בנמל גוטבורג בשוודיה, שם יערך טקס גדול של הזדהות עם הפגנות השיבה ברצועת עזה ועם הדרישה להסרת המצור.

המדיניות המוצהרת של ישראל היא לא לאפשר לספינות משט לחצות את המים הטריטוריאליים של ישראל ולהגיע לרצועת עזה. בישראל רואים במשטים פרובוקציה ואומרים כי ספינות המבקשות להגיש סיוע הומינטרי לעזה מוזמנות לפרוק את ציודן בנמל אשדוד, ולאחר שייבדק יועבר יבשתית לרצועה.

כזכור, בסוף מאי 2010 יצאו מספר אוניות מטורקיה לכיוון עזה ועליהן מאות פעילים. בליל 31 במאי החלה שייטת 13 להשתלט על הספינות מחוץ למים הטריטוריאליים של ישראל. כשעלו החיילים על ספינת המאווי מרמרה - הגדולה מבין הספינות - הם נתקלו בהתנגדות קשה והוכו על ידי חלק מהפעילים. בעימות שהתפתח על הסיפון נורו למוות תשעה פעילים ו־20 נוספים נפצעו, כמו גם עשרה חיילי צה"ל. התקרית גרמה למשבר דיפלומטי חריף בין ישראל לטורקיה, שהסתיים בהתנצלות ישראלית ובתשלום פיצויים.