בימים אלה נבנה נמל חדש סמוך לנמל אשדוד, שיחל את פעילות ב-2021 לכל המאוחר, וייתכן שאף קודם לכן. על אף שהנמל נבנה על ידי חברה פרטית, העובדים דורשים כי הם יהיו אלה שיתפעלו אותו. לטענת ועד העובדים - בנמלים אחרים בעולם מפעילים פרטיים פועלים לצד מפעילים ממשלתיים.

הסיכוי שדרישת העובדים  תתקבל הנו נמוך מאוד שכן כל המטרה הייתה בהקמת הנמלים החדשים באשדוד ובחיפה הייתה  ליצור תחרות.

חברי וועד ציוד מכני פנו במכתב אל מנכ"לית משרד התחבורה, קרן טרנר כי במסגרת השיחות על הרפורמה שמתנהלות בימים אלה מול הנהלת הנמל על הסכם קיבוצי הכולל גם צעדי ההתייעלות,  הם לא יהיו מוכנים לדון על התייעלות מבלי שהסכם הרפורמה ייחתם.

המשא-ומתן בין הצדדים נמרח על פני 5 שנים ויחסי העבודה בין ההנהלה לעובדים לא יציבים כשהחלטות מתקבלות בבית הדין לעבודה במקום בחדרי הישיבות.. 

עמית רשף, יו"ר ועד ציוד מכני ואבי אבן חיים מ"מ היו"ר, הביעו דאגתם לעתיד נמל אשדוד לאחר הפתיחה צפויה של הנמלים החדשים בעוד כשלוש שנים.

וכך הם כותבים: "ועד העובדים לא ירשה לחסל את נמל אשדוד. על כן, דרישת ועד העובדים היא שעבודי נמל אשדוד הם שיתפעלו את שני הנמלים ולהשוות בתנאי העסקת עובדים. אין צורך להסתיר כבעבר, כי הנמל החדש לא יאפשר תעסוקה מלאה לעובדי נמל אשדוד ובכך עתיד הנמל כבר עתה עומד בסכנה. הבטחת לביטחון תעסוקתי זמני אינם באים בחשבון כפתרון לא עכשיו ולא אחר כך".

מי יפעיל את הנמל החדש?

מי שאמור להפעיל את הנמל החדש באשדוד הם עובדים שיגויסו על ידי חברת TIL ההולנדית שבבעלות חברת הספנות MSC  שזכתה במכרז לתפעול הנמל. הנמל החדש ממוקם כ־3 ק"מ צפונית לנמל הקיים ויופעל ע"י הזכיינית החל משנת 2020  ולאורך 25 שנה.

הטרמינלים החדשים שייבנו אמורים להיות חצי אוטומטיים ומכאן גם רזים יותר בכוח אדם.
על פי ההערכות, הנמל החדש באשדוד יעסיק לכל היותר 300 עובדים, לעומת כ 1360 עובדי נמל אשדוד כיום ולטפל בכמיליון מכולות בשנה לעומת כמיליון וחצי בנמל אשדוד כיום.

דירקטוריון נמל אשדוד אישר גם קליטה של עוד כ־35 סוורים חדשים, מה שיציב את מספר העובדים שם על קרוב ל־1,400 איש, כ־100 יותר מאשר ב־2016. בנמל טוענים שקליטת העובדים מחויבת המציאות לאור העלייה בהיקפי הפעילות והצורך לשמר נמל חזק לקראת פתיחתו של הנמל החדש והפרטי.

לטענת עובדי נמל אשדוד - הנמלים החדשים לוקחים נתח שוק מוגדר מראש ללא כל אפשרות להתחרות עליו ואין כל קשר ליעילות עובדים או לעלויות תפעול. נמל אשדוד ונמל חיפה יאלצו להתחרות רק על השאריות של הנמלים הפרטיים החדשים.

הנמל הקיים הוכיח שהוא מגדיל את הרווחים:

בנמל אשדוד שנת 2017 הייתה דווקא שנה מוצלחת : הכנסות החברה הסתכמו בכ־1.24 מיליארד שקל ב־2017, עלייה של כ־15% בהשוואה ל־2016. בזכות עלייה בתנועת המכולות, בהיקף המטענים ובזכות שמירה על נתח השוק ביבוא ואחסנת מכוניות חדשות (כ־161 אלף מכוניות, כמעט ללא שינוי מהשנה שעברה). 

הרווח התפעולי רשם זינוק של כ־87%, והסתכם בכ־193 מיליון שקל. הרווח הנקי אף הוא עלה והסתכם בכ־209 מיליון שקל, עלייה של 2.5% לעומת 2016.

לטענת מנכ"ל הנמל יצחק בלומנטל, התוצאות הושגו גם לאור השקעות מסיביות בתשתיות, לרבות העמקת רציף 23 ושיפור שיטות העבודה, מה שהביא לכך שבמהלך 2017 פקדו את הנמל גם אוניות ענק של 14 אלף מכולות.