האירוע המזעזע התרחש בשנת 2003. שוטרים מתחנת אילת הוזעקו לאחד הפארקים בעיר בעקבות דיווח על גופה. עם הגיעם למקום הם הבחינו בגופת אישה צעירה, עטופה בשמיכות ומגבת לראשה, כשעל גופה סימני אלימות קשים. זהותה התבררה כמרגריטה לוי, בת 21, תושבת אשדוד, חיילת משוחררת שהגיעה לאילת ימים ספורים קודם לכן.

על אף מרוצת השנים, תיק הרצח לא נסגר, והחוקרים לא חדלו להמשיך בניסיונות חוזרים ונשנים, להפיק פרופיל DNA מהממצאים שנמצאו בסביבת גופת המנוחה.

לפני מספר חודשים, בחינה מחודשת של ממצאי תיק החקירה, אפשרו הפקת פרופיל DNA, אשר חשף קצה חוט שהוביל לחשוד ברצח - סמי אבו אל עאסל בן ה-51 מיפו, שהיה בן 31 ובאותה העת התגורר באילת.

לאור הגילוי וההתפתחות הדרמטית, משטרת מרחב אילת המשיכה בחקירה סמויה, במהלכה החלו החוקרים באיסוף ראיות נגד אבו אל עאסל. לאחר 10 חודשי חקירה סמויה, ועם ביסוס החשדות נגדו, החשוד נעצר ב-14.5.2023.

בזמן הרצח אבו אל עאסל עבד בבר במרכז תיירות באילת. במשטרה מציינים כי יש לו עבר פלילי בתחום עבירות מין וכי הוא אף ישב בכלא במשך 13 שנה. לדברי החוקרים, הוא שמר על זכות השתיקה בכל 12 החקירות נגדו.

כאמור, מעצרו הוארך מעת לעת ובתום 60 ימים, הגיעה לסיומה חקירה מאומצת ואינטנסיבית, במסגרתה אספו החוקרים ראיות וממצאים נוספים נגדו. אמש, הגישה פרקליטות מחוז דרום הצהרת תובע, לקראת הגשת כתב אישום חמור נגד החשוד בגין רצח שאירע לפני 20 שנים.

מפקד מחוז דרום, ניצב פרץ עמר: "אירוע הרצח המחריד של מרגריטה לוי ז"ל שהתרחש לפני 20 שנים הגיע לפענוח, בזכות עבודה מקצועית של שוטרי מרחב אילת, חטיבת הזיהוי של משטרת ישראל ובסיוע המכון הלאומי לרפואה משפטית. נמשיך לחקור בנחישות כל אירוע רצח לא מפוענח, וגם אם יחלפו שנים רבות לא נרפה והתיק יישאר פתוח, עד אשר נמצה את הדין עם העבריינים״.