יהודה פלדות באשדוד מייצר ברזל בעיקר לתעשיית הבנייה בארץ. היום (א') הוצאו 250 עובדים, מתוך 700, לחופשה מאולצת. לפני מספר חודשים כבר הוציאו ביהודה פלדות את העובדים לחופשה מאולצת. אז היה מדובר בתחילתו של המשבר העולמי, שגרם לירידה חדה במחירי הברזל לבניין, מ-1400 דולר לטון ל-500 דולר לטון. בחופשה הנוכחית, בגלל החגים שמתקרבים, יאפשרו במפעל לעובדים לנצל את ימי החופשה השנתית. מי שאין ברשותו ימי חופשה, יהיה במינוס ימי חופשה.

מנכ"ל יהודה פלדות, אלי שטיין: "כרגע מדובר על תקופה של שבועיים, אך אנחנו לא יודעים מה יהיה אחרי זה. אנחנו נאלצים להתמודד עם ייבוא עצום מאוד. עלויות הייצור שלנו מעל לעלויות המכירה. המכירות ירדו משמעותית, המחירים של הברזל המיובא מאלצים אותנו למכור במחירי הפסד. באוקטובר 2008 סגרנו את המפעלים לשישה שבועות. בינואר 2009 שוב סגרנו את המפעל לשבועיים, אך למרות צעדים אלה, לא הצלחנו להתמודד עם המצב".

לטענתו של שטיין בשלושת החודשים האחרונים יובאו כמעט חצי מהכמות השנתית שמיובאת בדרך כלל. התוצאה לא איחרה לבוא מבחינתם של יהודה פלדות- המלאים גדלו והמכירות נתקעו. שטיין מציין שגם גורטאות הברזל, שהוא חומר הגלם העיקרי של המפעל, הצטמצם משמעותית בגלל שרובו מיוצא לטורקיה. שטיין: "אני מאוד מאוד חרד לגבי העתיד".

שטיין מספר שעם פרוץ המשבר הם פנו לתמ"ת כדי שיטיל היטל על הייבוא ובכך להגן על התעשייה המקומית. הממונה על הסחר בתמ"ת חקר את הנושא והוחלט להטיל מס של 84 דולר לכל טון מיובא מעבר ל- 280 אלף טון, אך שר התמ"ת, בנימין בן אליעזר, לא קיבל את הצעות הועדה והחליט להקים ועדה נוספת שתבדוק את נושא ייבוא הברזל.

שטיין:"כרגע העובדים בבית ואנחנו מקווים שלפחות את ההיטל הזה, שהוא הרע במיעוטו מבחינתנו. גם את ההיטל על ייצוא גורטאות הברזל שר התמ"ת לא מקבל ואנחנו סובלים ממחסור בחומר גלם. המפעלים שלנו הם במערך "משק לשעת חירום". ברור לכולם שללא תעשיה כזאת לא ניתן לבנות במדינה. במצב הנוכחי לעובדים הטורקים יש עבודה אך לעובדים שלנו בארץ, אין".

ממשרד התמ"ת טרם התקבלה תגובה