שרת התחבורה מירי רגב פנתה לשר האוצר ישראל כץ בדרישה לאשר מתווה חדש לרפורמה בנמל אשדוד, כך שכלל רציפי הנמל החדש יוותרו בבעלות המדינה. רגב הבהירה כי משרדה תומך ברפורמה בנמל אשדוד במתווה זהה להפרטת נמל חיפה ויתנגד לניסיונות האוצר להערים קשיים נוספים.

הפנייה של רגב מהווה שינוי כיוון של 180 מעלות בעמדת המשרד, שנצמד בעבר לעמדת הפקידות באוצר לפיה יש להשאיר את שאלת הרציפים כאיום מול הוועדים שמא הם יסכלו את מתווה ההפרטה, בין אם בתחילתו ובין אם במהלכו. 

במוקד המחלוקת, עתידם של רציפים 24-25 המשמשים כיום לבניית הנמל החדש. על פי תכניתו המקורית של השר כץ בקדנציה הקודמת שלו כשר התחבורה, אמורים היו הרציפים להיות מופרטים. 

על אף שהמדינה ווועדי העובדים כבר הגיעו לשורה של הסכמות בנוגע לרפורמה בנמלים, נושא זה נותר סלע מחלוקת מול אנשי האוצר ומשרד התחבורה. הוועדים רואים בהפרטת הרציפים יצירת מתחרה נוסף במרחב, לצד הנמל החדש המוקם בימים אלה.

מכרז ההפרטה של הנמל יצא לפועל לפני כחודש, במטרה לגייס משקיע אסטרטגי. אך הזכייה במכרז הותנתה באישור עתידי של משרד האוצר, על מנת להבטיח את אפשרות הפרטת הרציפים.

על פי הצעתה החדשה של רגב, "רציפי המחלוקת" בנמל אשדוד ישמשו במשך 15 שנים כרציפי פיתוח למאגרי הגז השונים, ולא תבוצע מהם פריקה וטעינה של מכולות, כך שלא יתחרו בנמל הקיים. זאת, לצד הכנסה קבועה לנמל הישן מהחכרת השטח.

השרה רגב הבהירה כי "התניית מהלך ההפרטה באישור האוצר, במטרה לשמור על האפשרות להפריד בעתיד בין הנמל והרציפים המדוברים, מהווה פגיעה בהסכמות עם העובדים, וחריגה מהרפורמה עליה הוסכם בנמל חיפה".

"מי כמוך מכיר ומבין את הרגישות לפניות עובדים בימים אלו לבתי המשפט" - כתבה השרה רגב לשר האוצר. "אני מתרשמת ומשוכנעת שהסרת ההתנייה אין בה לפגוע בזכויות המדינה, שכן בעתיד יוכל הממונה על התחרות להפעיל סמכותו ולמנוע מהמשקיע את פיתוח הרציפים".

"אם יגיע הנושא לבית הדין" - הוסיפה, "עמדת משרד התחבורה תהיה שאין להתנות בימים אלו תנאי שיידון בעוד 15 שנים לפחות, ומאחר שכבר הוסכם בעבר לפעול לפי מתווה חיפה, אין מקום להתנייה".