קצת יותר מיומיים אחרי פרוץ המלחמה וחדירת המחבלים לשיראל, הסיפורים הקשים ושמותיהם של הנרצחים ממשיכים להגיע ללא הפסקה. בינתיים, רבים עדיין לא יודעים מה עלה בגורל יקיריהם, עוד מחפשים אחר כל פיסת מידע שתשפוך אור על מצבם או מקום הימצאם.

בין ההרוגים ששמם הותר לפרסום היום אפשר למצוא גם את ניר פופוב בן ה-25 שגדל והתחנך באשדוד. ניר יצא בבוקר יום שבת אל עבודתו שבמושב זמרת שבעוטף כשנותק עמו הקשר. אמו מספרת: "הוא יצא בשעה 06:20 מאשקלון וב-06:48 נצפה ליד צומת שער הנגב, ומאז הוא כאילו נעלם".

לדברי אביו, ניר פנה ימין בצומת ולמעשה נכנס אל תוך התופת כשלאורך אותו ציר היו פרוסים עשרות אם לא מאות מחבלים שירו ללא הבחנה בכל מי שרק נקרה בדרכם.

אלה מספרת: "עשו לו איכון לטלפון ב-09:20 והוא היה באזור מפלסים וליד כפר עזה. כנראה הוא פגש את המחבלים בדרך ולא נשאר לו שום סיכוי". בזמן הזה היא אומרת, המנהל שלו עדכן שהוא לא הגיע לעבודה.\

השעות שבאו אחרי היו מורטות עצבים, ברגע הדיווחים הקשים בתקשורת וברשתות החברתיות הוריו של ניר פשוט נותרו חסרי אונים. "אני עדיין לא מעכלת. זה פשוט אסון" – אומרת האם.

"יומיים שאנחנו לא יודעים מה עלה בגורלו, אתמול התקשרו ואמרו שמצאו את הטלפון שלו" – היא מוסיפה. "בסוף זה לא היה הטלפון. הכניסו אותנו לתוך האנגר ענק מלא בגופות כדי שנזהה אותו. איזה אסון מה קורה במדינה שלנו".

על ניר היא מספרת: "הוא היה מלאך, אהב תמיד לעזור. ילד מדהים שגדל להיות לוחם קרבי בגבעתי. בימים האלו הוא למד ועבד, ויש לו חברה כבר 7 שנים. הם רק התחילו את החיים. הוא תכנן בחורף ביום הולדת שלו להציע לה נישואין בחו"ל".

ברחבי הרשת חברים של המשפחה וחבריו של ניר ז"ל החלו מספידים אותו. אלנה, חברה של המשפחה כתבה: "אלה, אלשה, הילדים כל המשפחה שלך. אנא קבלו את תנחומיי הכנים ביותר. זה לא יאומן. ניקיטה תמיד תישאר בזיכרונות שלנו. מתאבלים איתך. נזכור אותך לנצח".

דבורה ישראלי, המורה של ניר מבית הספר כתבה: "וואוו כמה עצוב, ניר היה תלמיד שלי. ילד מדהים, מנומס כל כך שנתן את כל כולו בכל משימה. משתתפת בצער העמוק של המשפחה".

יעל חברתו ספדה לו: "לא מאמינה ולא מצליחה לעכל. מחכה שיעירו אותנו מהסיוט הזה. כל כך עצוב לי והדמעות לא מפסיקות לרדת. לא אשכח את ניר בחיים חבר ילדות שלי, משתתפת בצערכם, יהי זכרו ברוך ה׳ יקום דמו!".

ניר ז"ל יובא למנוחות הצוהריים בשעה 14:15 בבית העלמין באשדוד. הציבור מוזמן לחלוק לו כבוד אחרון

יהי זכרו ברוך