מנכ"ל חברת החשמל עופר בלוך הכריז הבוקר על יציאה לדרך של עוד שלב משמעותי בישום הרפורמה במשק החשמל - מכירת תחנת כח רביעית, תחנת אשכול.

"מדובר באחת ההשקעות האטרקטיביות ביותר שמוצעות היום במשק האנרגיה" – אמר בלוך בכנס איגוד המהנדסים. "לא בכדי מכונה אשכול 'הבוננזה של התחנות'".

לדבריו, "מכירת התחנות לשוק הפרטי היא אחד העוגנים המרכזיים בפיתוח התחרות במשק החשמל ובנוסף, הן תורמות ישירות לירידת תעריף החשמל על ידי החזרת ההון לציבור, ואני מאמין גדול בפוטנציאל ההכנסה ממכירת אשכול למשקיעים ובתועלת המשקית של המהלך".

תחנת אשכול היא התחנה הגדולה ביותר המופעלת בגז טבעי בישראל עם יכולת מותקנת של כ-1683 מגה וואט. באתר פועלים שני מחז"מים חדישים (תחנות מחזור משולב) וכן, יחידות ותיקות.

עד כה נמכרו במחירי שיא תחנות הכח רמת חובב בכ-4.25 מיליארד ש"ח לשיכון ובינוי ואדלטק. אלון תבור נמכרה בכ-1.9 מיליארד ש"ח לקבוצת MRC. מכירת תחנת הכח חגית נמצאת בעיצומו של ההליך המכרזי אשר בעוד כשבועיים צפויות להיפתח מעטפות המציעים.

עם סיום הליך מכירת 4 התחנות, חברת החשמל תפסיק להיות מונופול, מרבית החשמל בישראל ייוצר על ידי השוק הפרטי, נתח הייצור של חברת החשמל במשק ירד  לכ-40%.