באשדוד מדברים על השאיפה למשוך לעיר מקומות תעסוקה אטרקטיבים, אבל עד שמגיע אחד כזה (מאוד משמעותי) במקום לזכות בשטיח אדום, הוא נתקל בהתנגדות מפתיעה -

יו"ר האופוזיציה אלי לחמני (שהיה מעומד לראשות העיר) הגיש התנגדות להיתר בנייה שבקשה חברת אלבטק שרוצה להקים את המפעל המתקדם שלה באשדוד, על שטח שבבעלותה בפארק ההייטק באשדוד.

מדובר במפעל בת של אלתא המעסיקה כ 3000 עובדים ב 6 מפעלים שונים (ממפעל תמוז שבצפון ועד אליפסה שבדרום), והיא מעוניינת לרכז את כל הפעילות שלה במפעל אחד ענק שתקים בעיר אשדוד, בפארק ההיטק שעומד לקום ליד תחנת הרכבת.

לאחר המעבר לאשדוד, אמורה אלבטק להפוך לאחת המעסיקות הגדולות בעיר אשדוד אם לא הגדולה שביניהם.

אלבטק הגישה בקשה להיתר בנייה כדי להתחיל בימים הקרובים את בניית המפעל החדש, הבקשה אושרה בועדת בניין ערים, אולם אלי לחמני הגיש בקשה לדיון חוזר בטענה שאין לאשר למפעל את הבנייה - הסיבה להתנגדות של לחמני היא שהמיקום בו המפעל אמור לקום מיועד רובו ככולו להייטק אבל המפעל אלבטק אינו רק הייטק אלא גם מפעל יצרני ובמפעל יהיו גם מקומות אחסנה, משרדים, אולמות יצור....

אלבטק נמצאת בבעלות של אלתא מערכות כחברה בת וחטיבה של התעשייה האווירית המתמחה בייצור מכ”מים ומערכות אלקטרוניות— והיזם האשדודי יחיאל אבו רכש 50% ממנה.

היקף המכירות שלה עומד על מאות מיליוני שקלים בשנה. היא מייצרת רכיבים ומערכות לאלתא ולגורמים נוספים בשוק הצבאי והאזרחי. לחברה יש חברה בת שמתרכזת במחקר ופיתוח.

היזם יחיאל אבו שרכש מניות בחברה, דחף להעביר את כל הפעילות שלה לעיר אשדוד למרות לחצים כבדים להעבירם דרומה יותר ולמרות שעלות ההקמה ומעבר של כ 200 מיליון שקל.

החברה מעסיקה מהנדסים ברמת שכר גבוהה ואף עובדי ייצור (גם בלתי מקצועיים) שמרוויחים בין 8,000 ל-12 אלף שקל בחודש וידועה כמעניקה תנאי העסקה טובים לעובדיה.

החברה אמורה להתחיל כבר בעבודות הבנייה של המפעל המתקדם (שימשכו כשנתיים), אולם בעקבות המהלך של לחמני, הבניה תתעכב עד להחלטת המליאה או עד שיתגברו על מקלות בגלגלים שעשויים גורמי אופוזיציה לשים למפעל כדי לעכב את הקמתו בעיר אשדוד.

גורמים בעירייה טוענים כי מדובר במפעל הייטק משמעותי לכל דבר ועיניין, מפעל יוקרתי שכל עיר הייתה חולמת ומבקשת להקים אצלה, אולם הסיבה להתנגדות גורמי האופוזיציה נובעת משיקול פרסונלי  - בכך שהיזם אבו יחיאל נכנס שותף למפעל ואין בה שיקול של טובת העיר אשדוד המשוועת ליצירת מקומות תעסוקה אטרקטיבים.

 תגובת אלי לחמני:

"אלבטק אינה חברה היי-טק. זהו מפעל יצור ובאם מתכוונים לבנות אזור שמיועד להיי טק ובאמת שתעשיית היי טק תגיע לעיר, יש להגדיר ראשית מהי הפעילות הייטק . לפי הגדרות הנהוגות כיום, כול מפעל יצור הוא היי-טק (לפי היועמש של הועדה בכול מפעל שקיים רובוט ,אפילו אחד). וכך במסגרת הישראבלוף נפסיד את העיקר והוא הקמת מרכז היי טק רציני בעיר שאני תומך ופועל ככול הניתן בידי להבאת תעשיית זו לעיר. כדאי שהרשות תתייחס ברצינות לנושא הקמת מרכז הייטק בעיר ותגדיר מהם המפעלים יוכלו להיות באזור המוגדר (מפעל המחזיק מרכז פיתוח ,מבצע פעולות מחקר מתקדם ומפתח מוצרים חדישים ) . כדאי גם לבחון מהי הגדרת פעילות היי טק על ידי הרשות הלאומית לחדשנות. כמו כן, יש לקבוע מהו המינון הרצוי בין משרדים נותני שרותים למפעלי היי טק הראוי שיהיה באזור כזה.שכפי שנראה כיום המשרדים נותני השרותים יאפילו על כול פעילות ממשית של היי טק. ממליץ שיבחנו את מתחמי היי טק בערים אחרות(רחובות,תל אביב,רעננה,יוקנעם ובאר שבע)".