סגן ראש העיר שמעון כצנלסון שיגר מכתב לאיש העסקים עו"ד צחי אבו, בעקבות החלטתה של קבוצת אבו שבבעלותו - הבעלים החדשים של מתחם הסטאר סנטר באשדוד - להפוך את המתחם לשומר שבת. במכתב, קורא כצנלסון לאבו לשקול שוב את החלטתו. 

"סגירת המתחם בשבת מפרה באופן בוטה את הסטטוס קוו בעיר ואינה משרתת כלל את רוב תושבי אשדוד" - כתב כצנלסון לאבו. "אחרי שנים בהם אנחנו מנסים לבנות את חייה הקהילה בעיר תחת העיקרון המנחה של איש איש באמונתו יחיה, אתה מטיל פצצה עם משמעויות ציבוריות מרחיקות לכת".

מכתבו של כצנלסון>>>

יו"ר האופוזיציה, ד"ר אלי לחמני התייחס אף הוא להחלטה לסגור את המתחם בשבת. ברשומה שפרסם לפני זמן קצר בפייסבוק הוא כתב: 

"המתחם הזה היווה שנים דוגמא ומופת לדו קיום בין חלקי האוכלוסייה השונים בעיר. כאשר אפשר היה לראות במהלך כל ימי החול את כל סוגי האוכלוסייה - חרדים, דתיים וחילונים - עושים קניותיהם ובסופי שבוע את האוכלוסייה החילונית שהגיעה למתחם, ביצעה את קניותיה והשאירה את הכלכלה בעיר.

רבותיי, כל מגזר חי לפי אמונתו. אותי שבה את הלב שעל אף הקירבה לאזור ג׳ בו חיים חרדים רבים המתחם עבד בשבתות וחגים - כאשר גם המגזר החרדי ער לצורך הציבורי במתחם הפתוח בשבת ולא פעל לסגירתו. זוהי דוגמא ל'חיה ותן לחיות' - הדרך בה אני דוגל - ועובדה היא שגם נציגי החרדים שהיו במועצה כאשר הוקם המתחם לא התנגדו ואישרו את פעילותו.

כן, לא הייתה כפיה על פתיחת חנויות בשבת במתחם ואלו שבחרו לא לפתוח בשבת נשארו סגורות. כולם חיו בשלום זה עם זה. עוד אוסיף, שהעירייה נתנה במתנה שטח של כ-5 דונם בהשכרה שנתית מגוחכת של 10,000 ש"ח על מנת שהמתחם יפעל.

מצער עוד יותר כאשר בתקופה הקשה שאנו חיים והקצנה בכל הקשור ליחסי חילונים-חרדים, הגיעה ההחלטה האומללה על סגירת המתחם. כולי תקווה שההחלטה הזו לא תלבה את האיבה והיצרים בין חלקי האוכלוסייה השונים המתגוררים בעיר.

לאלה שמבקשים לסגור בגלל חילול השבת, אזכיר כי הסגירה לא תפחית את חילול השבת - ואפילו אולי תגביר את חילול השבת זאת בנוסף לפגיעה בפרנסה של רבים בעיר - שהרי אותם קונים ייסעו ברכבם למרכזי קניות בערים הסמוכות, במתחמים שפתוחים בשבת. מי שייפגע בסוף אלו סוחרי העיר והתושבים.

מחד אין לי דבר נגד בעלי המתחם החדש. אדרבא אני מאחל בריאות והצלחה לכולם. מאידך, על העיריה לפעול בכל דרך לשמור על האינטרסים של כלל האוכלוסייה ולפעול בכל דרך על מנת שזכותם לא תפגע. מייחל לשינוי בנושא. למען הכלל ולמען כלכלת התושבים".