האניה  AIDAcosma של חברת קרניבל":

האניה AIDAcosma  של חברת קרניבל מחזיקה בשיא- האניה הגדולה ביותר שהגיעה לישראל (לראשונה בנובמבר האחרון),  עם למעלה מ- 6500 נוסעים ויותר מ- 1500 אנשי צוות. משקלה 184 אלף טון, אורכה 337 מטר וב-20 קומותיה נהנים הנופשים מ- 17 מסעדות, 23 ברים ואטרקציות רבות ומגוונות לכל המשפחה. האניה מגיעה לישראל ממצריים ולאחר שתגיע לנמל אשדוד, תמשיך לכרתים יוון, אתונה ביוון ומשם לסרדיניה באיטליה ולבסוף לברצלונה. האונייה הענקית הושקה בשנת 2021, לאחר שנבנתה במספנות בפאפנבורג, גרמניה, בעלות מוערכת של 950 מיליון דולר. חברת הקרוזים AIDA, הידועה בשל ציור השפתיים בחרטום האוניות שלה, היא חלק מתאגיד הקרוזים CARNIVAL ומהווה את דגם האוניות הגדול ביותר שמפעילה קרניבל ברחבי העולם.

עונת הקרוזים החלה ונמל אשדוד נערך לקראת 123 אוניות קרוז הצפויות לעגון בנמל במהלך השנה, ועליהן כ-120,000 נוסעים. זאת, לאור העלייה המתמדת בה נמצא תחום תיירות הקרוזים, כאשר בשנה שעברה עגנו בנמל 62 אוניות עם כ-65 אלף נוסעים. אוניות הקרוזים יגיעו לנמל אשדוד בין היתר מעקבה, פיראוס, פאפוס, לימסול, אנטליה ועוד.

לדברי אלי בר יוסף, מנכ"ל נמל אשדוד בפועל: "אנו מברכים על הגעתה של איידהקוסמה לנמל אשדוד. התיירות הימית נמצאת כעת בעלייה שהולכת ומתעצמת ואנו עמלים מדי יום להפוך את הנמל לתחרותי ואפקטיבי יותר בכל הזירות, כולל זירת התיירות הימית. נשמח לראות עוד אוניות ונוסעים שייהנו מארצנו." 

החברה העירונית לתיירות בשיתוף פעולה ראשון מסוגו עם נמל אשדוד וסוכנויות קרוזים (Holiday Travel ו AMA), קיבלו את פניה של אוניית הקרוז Aida Cosma שיצאה מנמל איטליה עם כ-5,000 נוסעים והבוקר (ה') עגנה בנמל אשדוד.

האניה התקבלה בברכה על ידי הנהלת העיר והנהלת הנמל, ובליווי להקות עירוניות - להקת ביג בן אקדמא ולהקת נמסטה בראשות דודו ניגאוקר, כאשר התיירים צפויים במהלך היום לרדת בהסעות שאורגנו על ידי החברה אל מרכז המבקרים העירוני, המצודה, המרינה, פארק אשדוד ים וחופי הים העירוניים, כשהם מלווים במדריכים דוברי אנגלית.

החברה לתיירות באשדוד:

בתוך כך, בחברה לתיירות מודיעים על צפי של כמאה אניות קרוז הצפויות לעגון השנה בעיר. "תיירות אשדוד נערכה אל מול הסוכנים, בעלי המסעדות ואגף החופים על מנת להעניק חוויה תיירותית ולחזק את הכלכלה העירונית" – נמסר. "אנחנו גאים להיות אחד מיעדי העגינה של האונייה! השנה צפויות להגיע כ-100 אוניות קרוז- מספר שיא של כל הזמנים! מתרגשים ומצפים להן".

סגן ראש העיר וממונה על התיירות, אינג׳ שמעון כצנלסון:

״אני מברך על השיתוף פעולה בין העיר לנמל, ביישום החזון התיירותי של העיר. קבלת הפנים לה זכו התיירים בקרוז היום היא הסטנדרט אותו הגדרנו מעתה והלאה - השנה אנחנו מתכננים לקבל 100 קרוזים בנמל אשדוד. התיירים יגיעו לאשדוד ויפגשו עיר ים מודרנית, עם שלל מסעדות שמייצגות את הפסיפס התרבותי שקיים אצלנו בעיר, פארק אשדוד ים, המצודה ועוד שלל אטרקציות שעשינו בעיר אשדוד".

יו״ר דירקטריון החברה לתיירות וחברת מועצת העיר, עו״ד אורית אלמוזלינו רייז:

״אשדוד היא עיר תיירות, הלכה למעשה. היום יבקרו בעיר כ-400 תיירים מחו״ל שיצאו מהנמל ב-9 אוטובוסים לסיורים מודרכים במרכז המבקרים אשדוד, גבעת יונה, מצודת אשדוד, חופי הים, מסעדות וקצת שופינג. מאוד שמחה שאנו מצליחים לממש את החזון התיירותי של העיר, וזו רק סנונית ראשונה. אני מודה לס.ראש העיר שמעון כצנלסון, לרם אהרוני מנכל החברה, לאירמה צור ולאריאלה רוזנטל, ולנמל אשדוד על יישום החזון".