לא פשוט להחדיר מודעות סביבתית לקהל החרדי, שקמפיינים ירוקים בדרך כלל מדלגים מעליו, אבל מסתבר שזה אפשרי בהחלט. תשאלו את הרב שמעון אלטר, מנהל קופת חסד באשדוד, שיוזמה אישית שלו הביאה לזינוק במיחזור הנייר בקרב החרדים בעיר - וזיכתה אותו בפרס.

היעד למיחזור נייר באשדוד עומד על 80 עד 85 אחוז, אבל בקרב החרדים הוא שאף לאפס. הרב אלטר, שמפעיל קופת חסד למען נזקקים ומעוטי יכולת, פנה לחברת טלאל, בעלת הזיכיון לאיסוף הנייר בעיר, ושכנע אותה להפריש לקופה לפי משקל הנייר שאותו היא אוספת מפחי המיחזור הכחולים ואחר כך מוכרת כחומר גלם לתעשייה.

האוכלוסייה החרדית היא שיאנית השימוש במגבונים, הגורמים לנזקים קשים הביוב. בתאגיד המים והביוב של בני ברק מקווים שסיורים מאורגנים במכון לטיהור שפכים יפתרו את הבעיה

מצווה! אני רעב לנייר". למטה נכתב כי "חברת טלאל תורמת לקופת החסד לפי משקל הנייר שנאסף בפחים כך שמהיום כל גזיר עיתון ולכל פיסת נייר יש ערך. לפעמים זה יכול להיות עוד מנת אורז למשפחה ולפעמים תלוש קנייה. אתם מוזמנים לתרום אותם לקופת החסד".

היוזמה של הרב אלטר הוכיחה את עצמה - מדי חודש נאספים מהשכונות החרדיות בין 10 ל-12 טונות נייר, כאשר היעד היה 3 בלבד. בעקבות ההצלחה הגדולה, יקבל אלטר את פרס "מקדם הסביבה" בכנס השנתי של ארגון "חרדים לסביבה", המקדם ופועל להגברת המודעות והיישום של אורח חיים ירוק במגזר החרדי.

לדברי יהודה גנוט, מנכ"ל עמותת "חרדים לסביבה", "קשה לאדם חרדי לטפל בנושא סביבתי. הוא בדרך כלל לא יפנה ל'אדם טבע ודין' או לארגון צלול. השפה הסביבתית לא מתורגמת לשפה החרדית. הרבה מאוד מהארגונים הסביבתיים מגיעים אלינו עם פניות של חרדים ובסופו של דבר אנחנו אלו שמדברים איתם".