באירוע, במעמד יו"ר הכנסת ובהשתתפות שר הרווחה והשירותים החברתיים וחברי ועדת השיפוט, השתתפו רבים מאשדוד ואיתם נציגי המינהל לשירותים חברתיים והמחלקה להתנדבות.

מ"מ ראש העיר הרב עמרם כנפו נשא דברי תודה בשם העיר אשדוד ומתנדביה.

בכתב ההזמנה לטקס "אות קהילה מתנדבת" לרשויות המקומיות, צוין כך: "הינכם רשאים להביא לאירוע מאה מוזמנים מאשדוד".

אשדוד התייחסה להזמנה במלוא הכבוד ושיגרה משלחת מכובדת וגדולה. בראש המשלחת עמד הרבעמרם כנפו, מ"מ ראש העיר והממונה על שירותים חברתיים, גב'רונית צור– ראש מינהל שירותים חברתיים וגב'חנה בן איון– מנהלת המחלקה להתנדבות.

כזכור, ההכרזה על זכייתה בתואר "קהילה מתנדבת" היתה כבר לפני כחודשיים ובאשדוד ציינו זאת בהצדעה לקהילת המתנדבים בעיר. הפעם היה זה טקס רשמי שהתקיים במשכן הכנסת בירושלים, אליו הגיעה כל הכבודה הנ"ל.

יחד איתם הגיעה אל הכנסת גם להקת "שווים" - המורכבת מנוער עם צרכים מיוחדים בשילוב נוער רגיל, שהופיעו בפני באי הטקס והעניקו מימד חווייתי מרגש למעמד. 

ראש העיר ד"ריחיאל לסרי פרגן לאשדוד ולתושביה וציין את מפעל ההתנדבות באשדוד.

"לאשדוד, מערך התנדבות איתן הנותן מענה בשגרה ובחירום כאשר מערך ההתנדבות פועל בשיטתיות, מטפח מתנדבים וארגוני התנדבות ומטמיע את ערכי ההתנדבות".

מנהלת מחלקת ההתנדבות גב'חנה בן איון מציינת כי "בשנים האחרונות, מספר המתנדבים באשדוד שילש את עצמו ועומד על יותר מ 38,600 מתנדבים, מבוגרים וצעירים גם יחד, הפועלים בכ-150 ארגוני התנדבות ומתנדבים". היא הדגישה כי "מערך ההתנדבות באשדוד, מקיף את כל תחומי החיים בעיר ועומד למבחן אנושי ומקצועי בשגרה ובחירום".

ועדת השיפוט בראשותה של השופטת דליה דורנר כתבה בהמלצותיה כך:
"אות ה'קהילה המתנדבת' מוענק לעיר אשדוד על היותה מודל לחיקוי ולמופת. על גידול במספר המתנדבים, על המגוון העצום של צורות התנדבות ועל יכולתה להפוך את ההתנדבות לגלגל תנופה לקירוב לבבות, לשייכות וללכידות חברתית בקרב כל תושבי העיר"

הרב עמרם כנפו מ"מ ראש העיר והממונה על שירותים חברתיים נשא דברים בשם העיר אשדוד ותושביה:

"ע"פ חזון ראש העיר, אנו פועלים באשדוד למען חוסנה וחוזקה של החברה" אמר וציין כי "חוזק חברתי, זה לא רק להשקיע בהיבט הכלכלי והביטחוני, אלא בעיקר בתקשורת הבינאישית, בתרומה לקהילה" ו"אדם שנותן לקהילה הוא אדם אחר, לפני שהוא עוזר לשני הוא קודם כל משתנה בעצמו" אמר.

הרב כנפו דיבר על דור האינטרנט והסמרטפונים וציין כי בעולם שבו אנשים מסתגרים בד' אמותיהם יש ערך גדול למי שעוזב את עיסוקיו ויוצא מביתו בקיץ ובחורף כדי לעזור לזולת.

לסיום, הוא הודה "לכל הארגונים ולכל המתנדבים ולראש העיר, ששם את ההתנדבות בראש מעיניו ואני כממונה על הרווחה, שמח לבצע את הדבר הזה ומודה לכם על הענקת הפרס לאשדוד".  

דובר העירייה