כבר כמה שנים שאיליה ציצוטקין בן ה-17 מתאמן בריצה באופן קבוע ואף משתתף בתחרויות. השנה לרגל יום הזיכורן לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה, הוא בחר להקדיש את אהבתו לריצה לזכר הנופלים - באמצעות ריצה של 24,213 מטר (כ-24.2 ק"מ) - כמניין ההרוגים. 

את הרעיון לכך וההשראה הוא קיבל לדבריוף, ממקרה שנתקל בו ברשת של חייל מהצבא האמריקאי שהחליט לצאת לריצה לזכר כל החיילים שנפלו במלחמות במזרח התיכון. "הבנתי שגם אני אעשה את המעט וארוץ מטר בשביל כל אדם שהקריב את נפשו בשביל העם והמדינה" - הוא משתף.

"חשבתי על זה שבכל יום שבו אני נהנה מהחיים, יוצא עם חברים או עושה ספורט - יש אנשים שמגנים עליי ועל חבריי" - הוא מוסיף, "אבל גם יש אנשים שכבר לא יכולים להגן עליי כי הם כבר הביאו את הדבר היקר מכל שזה חייהם. אני מאמין שאם לא האנשים האלה כבר ממזמן לא היינו כאן".

לדבריו, הריצה של מטר כנגד כל חלל באה להדגיש את השוויון בין הנופלים. "זה לא משנה באיזו דרגה הוא היה, אם היה חייל בעת נפילתו, במה האמין, את מי אהב או על ידי מי נאהב, כולם שווים כי הגנו בנפשם על האחר" - הוא אומר.

"כל מטר בריצה הופך אותה ליותר קשה בדיוק כמו כל קורבן במלחמה של כולנו על ביתנו" - הוא מוסיף. "בסוף של המרוץ כל רץ חושב שהוא מגיע לקו הסיום, אבל במציאות הסוף כל פעם רק מתרחק. אני מקווה שבשנה הבאה המירוץ לא יגדל אף במטר".

כמסר מאחד לקוראים הוא אומר: "תראו את מי שנמצא לידכם כולנו כל כך שונים אבל דומים לפחות בדבר אחד - כולנו רוצים שלום. במותם ציוו לנו את החיים".